Cómo ver la presentación de la tripulación lunar Artemis 2 de la NASA en vivo

Este lunes 3 de abril a las 11 a.m. EDT conoceremos las identidades de los cuatro astronautas de Artemis 2, la primera misión tripulada del programa de la NASA para regresar a la Luna.

El evento se transmitirá en vivo desde Ellington Field, cerca del Centro Espacial Johnson en Houston. El webcast estará disponible en NASA TV. La agencia espacial canadiense (CSA) —que tendrá un representante entre los cuatro elegidos— hará lo propio en su canal de YouTube.

Está previsto que Artemis 2 se lance no antes de noviembre de 2024 en un viaje alrededor de la Luna. Será la primera vez que un ser humano se acerque a nuestro satélite natural desde que el Apolo 17 llegó a la superficie lunar en diciembre de 1972.

El programa Artemis incluirá más representación, prometió la NASA, incluida la primera mujer y la primera persona de color en misiones lunares. En cuanto a la presente misión, en estas horas solo se especula sobre quién está a bordo, sin nada confirmado oficialmente.

Acuerdos de Artemis

El Artemis 2 trae socios internacionales a través de los Acuerdos de Artemis, actualmente firmados por 23 naciones, incluida Canadá. El país ha estado suministrando Canadarm y otros robots para el programa espacial estadounidense durante más de 40 años. La CSA obtuvo su asiento en Artemis 2 al prometer —a través de la empresa MDA— un futuro brazo robótico Canadarm3 para dar servicio a la estación espacial Gateway planificada por la NASA en órbita lunar.

Artemis 2 representa la primera vez que la NASA ha podido obtener apoyo político bipartidista y financiar completamente una misión lunar tripulada desde los días del Apolo, después de que otras administraciones presidenciales lo intentaron y fracasaron.

Abriendo camino para Artemis 3

El programa Artemis renombró y aceleró las actividades que la NASA estaba realizando en la década de 2010 para devolver a los humanos a la Luna. La Directiva de Política Espacial 1 del entonces presidente Donald Trump en 2017 encargó a la agencia que se centrara en las misiones lunares, y el actual presidente Joe Biden se comprometió a continuar con eso.

La primera misión de alunizaje tripulado del programa, Artemis 3, tiene como objetivo dejar personas cerca del polo sur de la Luna en —más o menos— 2025.

El hardware de Artemis 2 ya se ha probado en su mayoría en el espacio, a través del Artemis 1 sin tripulación, que voló tres modelos y la nave espacial Orion alrededor de la luna a fines de 2022 y vio al enorme cohete Space Launch System hacer su primer despegue.

Artemis 3 está esperando los trajes espaciales de superficie de Axiom Space, que vio una revelación parcial hace semanas, junto con el sistema de aterrizaje Starship de SpaceX que podría probarse en órbita el próximo mes.

Revelar el primer astronauta lunar de Canadá será el segundo gran anuncio del gobierno canadiense en los últimos días. A fines de marzo, mientras Biden visitaba al vecino del norte, la CSA se comprometió a extender su participación en la Estación Espacial Internacional hasta 2030. La NASA, la Agencia Espacial Europea y Japón acordaron previamente la extensión de seis años, mientras que Rusia se irá antes para buscar otros proyectos.