Científicas piden que se reconozca al océano como un ser vivo con derechos inherentes

Quieren que se trate al océano como una entidad que merece el tipo de derechos, respeto e incluso reverencia que la mayoría de nosotros como individuos damos por sentado.

Crédito: Elias.

El océano cubre la mayor parte de la superficie de nuestro planeta, representa la mayor parte de nuestra producción de oxígeno y proporciona una cantidad significativa de recursos en forma de alimentos, minerales y energía. Sin embargo, está sorprendentemente subrepresentado cuando se trata de convenciones ambientales a escala internacional.

El azul profundo a menudo se reduce a notas a pie de página y menciones pasajeras en acuerdos internacionales que tienen como objetivo unir nuestro mundo en prácticas sostenibles.

Para ir más allá de los esfuerzos simbólicos y desarrollar pautas que realmente aseguren que las generaciones futuras puedan continuar cosechando los beneficios del funcionamiento de los sistemas marinos, nuestra relación con los océanos debe cambiar en un nivel fundamental. En un editorial reciente publicado en PLOS Biology, un equipo de investigadoras presenta su argumento para un nuevo marco que apunta a hacer precisamente eso.

«Mantener el statu quo de la ley ambiental equivale a la destrucción legalizada de la naturaleza», afirma un comentario escrito por las investigadoras de políticas oceánicas Michelle Bender y Rachel Bustamante del Earth Law Center con sede en EE.UU., y la científica del agua Kelsey Leonard de la Universidad de Waterloo en Canadá.

«El derecho internacional debe evolucionar para reflejar los derechos inherentes del océano a existir, florecer y regenerarse. La salud del océano es la salud humana», añadieron.

Interdependencia por propiedad

Las autoras sostienen que este reconocimiento refleja un enfoque filosófico que eleva nuestro entorno natural a una posición de igualdad con la humanidad en lugar de un dominio separado de explotación.

Esta «mejora mutua» es una parte clave de un conjunto de principios abarcados por el campo emergente de la ley de la Tierra, un término general para iniciativas que tienen como objetivo reconocer la interdependencia que existe entre los humanos y su entorno a través de diferentes instituciones y leyes.

Uno de esos marcos legales que es inmediatamente reconocible para la mayoría es el derecho a existir. Para la mayoría de los humanos, es un principio ético que sustenta el desarrollo de leyes en todo el mundo.

De acuerdo con la ley de la Tierra, los Derechos de la Naturaleza —un marco legal dentro del cuerpo de la ley de la Tierra— reconocen que la naturaleza tiene valor simplemente por su propio valor intrínseco. No en virtud de lo que puede proporcionar como propiedad o recurso maduro para la explotación, sino simplemente como un «ser vivo» por derecho propio.

 

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«Sobre la base de los entendimientos de la ley de la Tierra y los Derechos de la Naturaleza, la gobernanza centrada en el océano reconoce al océano como una entidad viva, que promueve la ley, la política y la acción institucional que centra las necesidades del océano en la toma de decisiones», escriben las autoras.

En diciembre de 2017, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró que 2021 a 2030 sería la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible.

La decisión se tomó a raíz de la primera Evaluación Mundial de los Océanos en 2015, un informe aleccionador que evaluó nuestra dependencia e impacto en los ecosistemas marinos en torno a temas que incluían el cambio climático, la seguridad alimentaria, la contaminación y la explotación de recursos.

Posteriormente, se encargó a la Comisión Oceanográfica Intergubernamental que desarrollara un plan para mejorar la sostenibilidad de las actividades marinas. Como resultado, la comisión propuso una serie de desafíos y resultados optimistas para trabajar en los próximos años, como expandir el Sistema Global de Observación de los Océanos y cambiar la relación de la humanidad con el océano.

Principios para guiar la transformación de la gobernanza de los océanos. Crédito: Rachel Bustamante.

Algunos de esos desafíos seguramente serán un poco más imponentes que otros, gracias al mosaico de convenciones existentes y las tensiones que existen actualmente con respecto a las definiciones y marcos existentes sobre prácticas sostenibles.

«Antes de que podamos comenzar a tomar medidas a nivel global, necesitamos valores y expectativas compartidas sobre cómo es una relación saludable con el océano», señalan. «Está claro que lo que sea que estamos haciendo ahora no está funcionando exactamente. Nuestros océanos están cambiando de maneras que no servirán bien a las generaciones futuras, con expectativas de una pérdida generalizada de recursos oceánicos prevista para la vida de nuestros hijos».

Al ver la década como una oportunidad para un cambio fundamental, Bender, Bustamante y Leonard argumentan que debemos transformar nuestro pensamiento de «propiedad y separación» a uno de «interdependencia amorosa».

Fuente: SciAl/PLOS Biology. Edición: MP.