¡KABOOM! Tenemos una llamarada X5, la más fuerte del Ciclo Solar 25 hasta ahora

El año 2023 terminó con una de las llamaradas más fuertes del ciclo actual del Sol. Se espera que mañana, 2 de enero, las consecuencias se manifiesten en nuestro planeta.

Las llamaradas solares se clasifican en cinco categorías (A, B, C, M y X) según su intensidad, siendo las de clase X las más potentes. Dentro de la clase X, se utilizan números para indicar la magnitud específica de la erupción. Por ejemplo, una llamarada X5 es una de las erupciones más poderosas que pueden ocurrir en el Sol.

El Sol nos ha sorprendido con una impresionante erupción solar proveniente de la región AR3536, ubicada en el borde este (limbo) de nuestra estrella. Esta región liberó una potente llamarada X5 a las 21:55 UTC del 31 de diciembre de 2023, brindando un comienzo memorable para el año 2024. La erupción generó una onda EIT que se propagó por la cara del astro en todas direcciones, indicativo de una eyección de masa coronal (CME).

Según reporta el sitio especializado SpaceWeather.com, los análisis preliminares sugieren la existencia de una parte de esta eyección salió disparada hacia la Tierra. Como consecuencia, se espera que podría impactar aproximadamente al mediodía del 2 de enero de 2024, provocando una tormenta geomagnética de nivel G2 (moderada).

La explosión también provocó un tsunami solar. La onda expansiva se puede ver en esta animación del Observatorio de Dinámica Solar (SDO, por sus siglas en inglés).

Esta es la llamarada más grande del actual ciclo solar —el Ciclo 25— y provocó un apagón de radio R3 (fuerte) sobre el océano Pacífico. La región AR3536 ha sido responsable de casi la totalidad de las 17 llamaradas solares registradas en el último día de 2023 (desde las 11 UTC de ayer hasta las 11 UTC de hoy).

Este sobresaliente evento en la actividad solar ofrece una oportunidad emocionante para observar y estudiar cómo estas erupciones afectan nuestra atmósfera y sistemas tecnológicos. Estamos expectantes ante lo que el Sol nos deparará en este 2024, especialmente considerando que los científicos pronostican que alcanzaremos el máximo solar durante este año.

Fuente: SW/EarthSky. Edición: MP.