Miles de criaturas marinas son encontradas hervidas vivas después de la ola de calor en Canadá

Decenas de miles de almejas, mejillones, estrellas de mar y caracoles fueron encontrados hervidos hasta morir en una playa de Vancouver, Canadá, durante la ola de calor récord del país.

Crédito: Chris Harley/University of British Columbia.

Chris Harley, biólogo marino de la Universidad de Columbia Británica, fue alertado de las muertes cuando olió un hedor nauseabundo procedente de la playa Kitsilano de Vancouver el domingo pasado.

Le dijo a la cadena de noticias CBC de Canadá que estaba «sorprendido» por este macabro descubrimiento.

Columbia Británica alcanzó temperaturas récord tres días seguidos a fines de junio, llegando a 121,3 grados Fahrenheit (49,6 grados Celsius) el 29 de junio.

Last week’s historic heat wave led to a mass mortality event for shellfish — the impacts could have effects for growers, tribes and tourism. Last week I went to see talk with those who got hit hard, one person described it like “a forest fire throughout the Puget Sound.” 1/ pic.twitter.com/Yqxq89tHS3

— Matthew Smith (@MattSmithKIRO7) July 6, 2021

No está claro cuándo murieron los mariscos. Harley le dijo al CBC que la mayoría de los animales intermareales solo pueden soportar temperaturas de hasta 86 Fahrenheit. Las imágenes térmicas del 28 de junio mostraron que la temperatura en la costa de Vancouver alcanzó los 122 grados.

Una imagen térmica de mejillones muertos recientemente en Lighthouse Park, en West Vancouver, B.C., capturada el 28 de junio. La barra de escala de la derecha muestra las temperaturas más cálidas y más frías registradas en la imagen. (Chris Harley / Universidad de Columbia Británica).

«La muerte de estos animales afectará temporalmente la calidad del agua en el área, ya que los mejillones y las almejas filtran el mar», dijo Harley. Al calcular cuántos animales marinos muertos se encontraron en un área pequeña, el experto también estimó que más de mil millones de animales marinos que viven a lo largo de la costa del mar de los Salish podrían haber muerto.

Esta no es la primera vez que una ola de calor acaba con los mariscos. Una ola de calor de 2019 provocó la mayor extinción de mejillones en Bodega Head, una bahía en la costa de California.

Los mejillones muertos se ven a lo largo de la costa de Third Beach en Vancouver el 27 de junio, en medio de la ola de calor récord de B.C. (Chris Harley / Universidad de Columbia Británica).

Las temperaturas en Canadá han sido tan intensas que los incendios forestales han estado produciendo pirocumulonimbos, nubes que pueden generar tornados y relámpagos capaces de causar más incendios forestales.

Fuente: ScienceAlert. Edición: MP.