Participa: Envía tu nombre a bordo del rover lunar VIPER de la NASA

La NASA está invitando a las personas a enviar sus nombres a bordo del primer rover lunar robótico de la agencia, VIPER (abreviatura de Rover de Exploración Polar de Volátiles).

Concepto artístico del diseño final del VIPER de la NASA. Crédito NASA/Daniel Rutter.

Este rover se embarcará en una misión al Polo Sur lunar para desentrañar los misterios del agua en esta región y comprender mejor el entorno donde llegarán la primera mujer y la primera persona afroamericana como parte del programa Artemis de la NASA. Y tu nombre también puede viajar allí.

¿Cómo? En forma de un pase de abordaje grabado en un chip que contendrá el robot. Para sumar tu nombre debes hacer CLIC AQUÍ (hay tiempo hasta el 15 de marzo). Asimismo, se anima a los participantes a compartir sus solicitudes en redes sociales utilizando el hashtag #SendYourName.

«Con VIPER, vamos a estudiar y explorar partes de la superficie lunar a las que nadie ha llegado antes, y con esta campaña, estamos invitando al mundo a ser parte de ese viaje arriesgado pero gratificante», dijo Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington. «Solo piénsalo, nuestros nombres viajarán mientras VIPER navega a través del terreno accidentado del Polo Sur lunar y recopila datos valiosos que nos ayudarán a comprender mejor la historia de la Luna y el entorno donde planeamos enviar a los astronautas de Artemis».

Así luce el pase de Mystery.

Esta campaña es similar a otros proyectos de la NASA que han permitido que decenas de millones de personas envíen sus nombres para viajar junto a varias naves espaciales de la agencia. Se basa en la larga tradición de la agencia de incluir mensajes inspiradores en las naves y sondas que han explorado nuestro sistema solar y más allá.

Sobreviviendo 100 días

«Nuestro VIPER es un cambio de juego», comentó Daniel Andrews, gerente del proyecto en el Centro de Investigación Ames de la NASA en el Silicon Valley de California. «Es la primera misión de su tipo, ampliando nuestra comprensión de dónde podrían encontrarse recursos lunares para respaldar una presencia humana a largo plazo en la Luna».

A finales de 2024, la Misión Griffin Uno de Astrobotic Technologies está programada para llevar VIPER a la superficie lunar después de su lanzamiento a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida. Una vez en su destino final, VIPER dependerá de paneles solares y baterías durante para sobrevivir aproximadamente 100 días a temperaturas extremas y condiciones desafiantes de iluminación, mientras opera una serie de instrumentos científicos diseñados para recopilar datos sobre las características y concentraciones de hielo lunar y otros posibles recursos.

El envío de VIPER por parte de la NASA es una faceta clave de su iniciativa CLPS (Servicios Comerciales de Carga Lunar) dentro del programa Artemis. Esta estrategia no solo incluye la exploración humana cercana al Polo Sur lunar, sino también la planificación de una serie continua de misiones lunares, sentando las bases para que futuros astronautas den el siguiente paso hacia Marte.

Fuente. NASA. Edición: MP.