Asteroide 2024 YR4 podría impactar en la Luna en lugar de la Tierra

Un asteroide de tamaño suficiente para devastar una ciudad podría impactar la Tierra en el año 2032. Sin embargo, nuevas estimaciones indican que también existe una pequeña posibilidad de que colisione con la Luna.

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

Desde que te informamos a finales del mes pasado sobre la alerta de impacto del asteroide 2024 YR4, los científicos han seguido refinando sus cálculos. Estos ajustes han llevado a casi duplicar la probabilidad inicial de colisión con la Tierra, elevándola del 1.3 % al 2.3 %.

Este objeto espacial, de aproximadamente 55 metros de diámetro y desplazándose a casi 48.000 km/h, podría liberar una energía de 8 megatones en caso de impacto, suficiente para devastar una gran ciudad. Sin embargo, nuevas estimaciones también indican una posibilidad del 0.3 % de que, en lugar de la Tierra, el asteroide termine impactando la Luna.

Al menos así lo ha revelado David Rankin, ingeniero de operaciones del Catalina Sky Survey de la Universidad de Arizona, quien sostuvo en una publicación en Bluesky que un impacto en la Luna podría ser visible desde nuestro planeta. Este escenario, si bien no representaría una amenaza directa para nuestro planeta, podría generar eyecciones de material lunar que mayormente terminaría desintegrandose en la atmósfera terrestre.

Animación actualizada del asteroide 2024 YR4 al 11 de febrero de 2025. Muestra una probabilidad de impacto en la Tierra de poco más del ~2 % y una probabilidad de impacto en la Luna de ~0.3 %. Fuente: David Rankin, Catalina Sky Survey. pic.twitter.com/2iigH1i2th

— Mystery Planet (@MysteryPlanet) February 13, 2025

El profesor Gareth Collins del Imperial College London, por su parte, explicó que dicha colisión generaría un cráter de hasta 2 kilómetros de ancho, un «pequeño bache» comparado con la cuenca Aitken del Polo Sur lunar, de 2.400 km de diámetro. A pesar de la espectacularidad del evento, los expertos coinciden en que la humanidad estaría a salvo.

Refinando más las predicciones

Para refinar las predicciones aún más, un equipo internacional de astrónomos ha obtenido acceso prioritario al telescopio espacial James Webb. Este instrumento medirá la emisión térmica de 2024 YR4, proporcionando una evaluación más precisa de su tamaño y trayectoria antes de que desaparezca de la vista durante los próximos años.

«A pesar del aumento en las probabilidades de impacto, la posibilidad de que este asteroide colisione con la Tierra sigue siendo del 2.3 %, lo que significa que hay un 97.7 % de posibilidades de que pase de largo. No es algo por lo que debamos perder el sueño», concluyó Rankin.

Fuente: NS. Edición: MP.