El presidente Biden presenta la primera imagen a color del telescopio espacial James Webb

Este lunes 11 de julio, el presidente Joe Biden mostró desde la Casa Blanca una de las primeras imágenes del telescopio espacial James Webb, en un evento en donde se anticipó algo de lo que la NASA tiene planeado para mañana.

LA PRIMERA IMAGEN: Muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723 tal como apareció hace 4.600 millones de años. La masa combinada de este cúmulo de galaxias actúa como una lente gravitatoria, magnificando galaxias mucho más distantes detrás de él. Crédito: NASA.

La NASA, en asociación con la ESA (Agencia Espacial Europea) y la CSA (Agencia Espacial Canadiense), lanzará el conjunto completo de las primeras imágenes a todo color y datos espectroscópicos de Webb durante una transmisión televisada que comenzará a las 10:30 a.m. EDT (14:30 UTC ) del martes 12 de julio. Esto será desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland y podrás agendar recordatorio para verlo online a continuación:

La anticipada hoy por Biden es la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo distante hasta la fecha. En ella se observa el cúmulo de galaxias SMACS 0723 repleto de detalles. Miles de galaxias, incluidos los objetos más débiles jamás observados en el infrarrojo. Esta porción del vasto universo cubre un trozo de cielo de aproximadamente el tamaño de un grano de arena sostenido con el brazo extendido.

LIVE from the @WhiteHouse, the world gets a glimpse of the capability of @NASAWebb as President Biden previews one image from the most powerful observatory in existence. Watch: https://t.co/GQefRcrO9e

— NASA (@NASA) July 11, 2022

Los objetivos

Lanzadas una por una, las imágenes que veremos el martes marcan el comienzo oficial de las operaciones científicas de Webb, que continuarán explorando los temas científicos clave de la misión. Como pista, a continuación les ponemos la lista de objetivos fotografiados que nos ha facilitado la NASA:

• Nebulosa de Carina: La Nebulosa de Carina es una de las nebulosas más grandes y brillantes del cielo, ubicada aproximadamente a 7.600 años luz de distancia en la constelación austral de Carina. Las nebulosas son viveros estelares donde se forman las estrellas. La Nebulosa de Carina alberga muchas estrellas masivas, varias veces más grandes que el Sol.
• WASP-96 b (espectro): WASP-96 b es un planeta gigante fuera de nuestro sistema solar, compuesto principalmente de gas. El planeta, ubicado a casi 1.150 años luz de la Tierra, orbita su estrella cada 3,4 días. Tiene aproximadamente la mitad de la masa de Júpiter y su descubrimiento se anunció en 2014.
• Nebulosa del Anillo Sur (NGC 3132): Descubierto en 1835 por John Herschel, el Anillo Sur —o la nebulosa de «Ocho Estallidos»— es una nebulosa planetaria: una nube de gas en expansión que rodea una estrella moribunda. Tiene casi medio año luz de diámetro y se encuentra aproximadamente a 2.000 años luz de la Tierra.
• Quinteto de Stephan: A unos 290 millones de años luz de distancia, el Quinteto de Stephan se encuentra en la constelación de Pegaso. Se destaca por ser el primer grupo compacto de galaxias jamás descubierto en 1877. Cuatro de las cinco galaxias dentro del quinteto están atrapadas en una danza cósmica de repetidos encuentros cercanos.
• SMACS 0723: Los cúmulos de galaxias masivos en primer plano magnifican y distorsionan la luz de los objetos detrás de ellos, lo que permite una visión de campo profundo tanto de las poblaciones de galaxias extremadamente distantes como de las intrínsecamente débiles.

Fuente: NASA. Edición: MP.