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Arqueólogos han desenterrado un monasterio bizantino que alberga un mosaico con una cita bíblica y una sofisticada prensa de vino.
Vista aérea del mosaico, donde se nota una cruz y la inscripción bíblica. Crédito: Emil Aladjem/IAA.
En las proximidades de la ciudad de Kiryat Gat, al sur de Israel, arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) han descubierto un monasterio bizantino de gran relevancia histórica y artística. Considerado por los investigadores como el sitio más significativo de la región de esa época, data principalmente de los siglos V y VI d.C., aunque se encontraron capas de ocupación anteriores que remontan al periodo romano tardío, alrededor del siglo I d.C.
Uno de los aspectos más impresionantes de este hallazgo es su mosaico principal, decorado con imágenes de cruces, leones, palomas, flores y patrones geométricos, elaborados con pequeñas piedras. En el centro del diseño figura la inscripción bíblica: «Bendito serás al entrar y bendito serás al salir» (Deuteronomio 28:6).
Según Mark Avrahami, experto en conservación artística de la IAA, este mosaico es «uno de los más singulares jamás encontrados en Israel», y tras su restauración será exhibido públicamente en Kiryat Gat como parte de un esfuerzo por preservar y celebrar el patrimonio cultural de la región.
Cerca del edificio principal del monasterio, los arqueólogos descubrieron una prensa de vino de gran sofisticación. La instalación, reparada varias veces durante su uso, revela la inversión considerable de recursos y experiencia técnica en su construcción. Entre los elementos encontrados destacan mosaicos con piedras de color azul y blanco, superficies enlucidas con restos de pintura roja y marcas griegas en las losas del suelo.
El sitio también incluye evidencias de un asentamiento próspero, con hallazgos de cerámica, monedas, elementos de mármol y recipientes de vidrio y metal. Según los investigadores Shira Lifshitz y Maayan Margulis, la ubicación estratégica del monasterio en un cruce vial entre la región montañosa y la llanura costera sugiere que sirvió tanto a los pobladores locales como a los viajeros.
Además, se identificaron restos de una industria alfarera, con desechos típicos de una fábrica de cerámica, como recipientes deformados y hornos de producción.
La arqueóloga de la IAA Shira Lifshitz sostiene una pequeña botella de cerámica descubierta durante la excavación del monasterio de la era bizantina cerca de Kiryat Gat. Crédito: Emil Aladjem/IAA.
La ciudad de Kiryat Gat, que hoy cuenta con una población de aproximadamente 65.000 habitantes, es conocida por su importancia histórica como sitio arqueológico. Su nombre, que justamente significa ‘prensa de vino’ en hebreo, refleja la tradición vinícola que se remonta a siglos atrás.
Este descubrimiento no solo arroja luz sobre la vida monástica en el periodo bizantino, sino que también destaca la relevancia de la región como centro cultural, económico y religioso en la antigüedad.
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