Coche volador completa vuelo de prueba entre aeropuertos

Un prototipo de automóvil volador ha completado un vuelo de 35 minutos entre los aeropuertos internacionales de Nitra y Bratislava, en Eslovaquia.

El coche-avión híbrido, llamado AirCar, está equipado con un motor BMW. Su creador, el profesor Stefan Klein, dijo que podía volar unos 1.000 km (600 millas), a una altura de 8.200 pies (2.500 m), y había registrado hasta el momento 40 horas en el aire.

Se necesitan 2 minutos y 15 segundos para transformarse de automóvil en avión. Y las alas estrechas se pliegan a lo largo de los lados del vehículo.

Único en su tipo

El AirCar tiene una serie de diferencias clave con otros «coches voladores» que han aparecido en las noticias. Los otros vehículos, técnicamente llamados vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (evTOL), como su nombre indica, funcionan con baterías eléctricas en un intento de alejarse del transporte impulsado por combustibles fósiles. Mientras tanto, el AirCar tiene un motor que funciona con la misma gasolina que usted puso en su automóvil, lo que le otorga al vehículo un rango de vuelo de 600 millas (1.000 km) con el tanque lleno.

Un evTOL también viaja más como un helicóptero que un avión o un automóvil (volador), mientras que el AirCar necesita la pista de un aeropuerto para despegar y aterrizar, un proceso que el desarrollador y piloto de pruebas Stefan Klein le dijo a la BBC que se sentía «normal» y «muy agradable».

«Tengo que admitir que esto se ve muy bien, pero tengo un centenar de preguntas sobre la certificación», dijo a la BBC Stephen Wright, investigador de aviónica y aeronaves de la Universidad del Oeste de Inglaterra. «Cualquiera puede hacer un avión, pero el truco es hacer uno que vuele durante el grueso de un millón de horas, con una persona a bordo, sin tener un incidente».

Crédito: Klein Vision.

«No puedo esperar a ver la hoja de papel que dice que esto es seguro para volar y seguro para vender», agregó.

Gran mercado

La compañía detrás de AirCar, Klein Vision, dice que el prototipo ha tardado unos dos años en desarrollarse y ha costado «menos de 2 millones de euros» (£ 1,7 millones) de inversión.

Anton Zajac, asesor e inversor de Klein Vision, dijo que si la compañía podría atraer incluso un pequeño porcentaje de las ventas globales de aerolíneas o taxis, tendría un gran éxito.

«Hay alrededor de 40.000 pedidos de aviones solo en Estados Unidos», dijo. «Y si convertimos el 5 % de esos, para cambiar el avión por el coche volador, tenemos un mercado enorme».

Fuente: The Byte. Edición: MP.