La sonda MAVEN observa brillo misterioso en Marte

La NASA publicó una serie de imágenes obtenidas en ultravioleta y tomadas por la sonda espacial MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) diseñada para estudiar la atmósfera marciana.

La compilación ayuda a entender cómo los vientos marcianos circulan a una altura de entre 60 y 100 kilómetros, cómo cambian las cantidades de ozono en el curso de las estaciones y cómo se forman las nubes sobre los volcanes gigantes de Marte, informa la NASA en un comunicado.

Además, los investigadores notaron un brillo raro que aparece en el lado nocturno del planeta rojo. Según indican, el resplandor se debe a las reacciones químicas que se producen en el lado diurno de Marte. Así, la luz solar destruye las moléculas de nitrógeno y dióxido de carbono, después de lo cual el viento lleva los átomos al lado nocturno, donde el nitrógeno colisiona con átomos de oxígeno que se encuentran en menores altitudes para formar moléculas de óxido nítrico. Esta recombinación libera un exceso de energía que resulta en el «resplandor nocturno».