Ola de frío ártico en Florida obliga a la NASA a reprogramar el ensayo de Artemis II

La agencia espacial ahora tiene como objetivo el lunes 2 de febrero para realizar el «ensayo de llenado de tanques» en el Centro Espacial Kennedy. Este cambio desplaza la primera oportunidad viable para el lanzamiento histórico no antes del domingo 8 de febrero.

El cohete SLS de la misión Artemis II, con la nave espacial Orion sobre el lanzador móvil, se observa en el Complejo de Lanzamiento 39B el jueves 29 de enero de 2026, en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El vuelo de prueba de Artemis II llevará al comandante Reid Wiseman, al piloto Victor Glover y a la especialista de misión Christina Koch, de la NASA, junto con el especialista de misión Jeremy Hansen, de la CSA, alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra. Crédito: NASA/Jim Ross.

Durante los últimos días, el equipo de ingenieros ha monitoreado de cerca un frente de aire ártico y fuertes vientos que azotan la región. Tras evaluar la resistencia del hardware frente al pronóstico de temperaturas inusualmente bajas, los directores de la misión decidieron modificar el calendario para garantizar el éxito de las pruebas, ya que las condiciones previstas para este fin de semana habrían violado los protocolos de seguridad de lanzamiento.

A pesar del retraso, los preparativos en la plataforma de lanzamiento se mantienen en orden. Mientras se espera a que el clima mejore, los ingenieros han mantenido la nave Orion encendida y han configurado sus sistemas de calefacción para protegerla de las bajas temperaturas. Asimismo, los sistemas de purga, encargados de mantener las condiciones ambientales óptimas en los componentes del cohete y la cápsula, han sido ajustados para operar bajo este clima extremo.

Por su parte, la tripulación de Artemis II permanece en cuarentena en Houston, siguiendo los protocolos habituales de salud. Los gestores de la misión están evaluando el momento idóneo para su traslado a Florida, dependiendo de la evolución del ensayo.

El ensayo de este lunes en vivo

El ensayo del 2 de febrero incluirá una ventana de lanzamiento simulada que comenzará a las 9 p.m. EST, con una cuenta regresiva que iniciará aproximadamente 49 horas antes. La NASA ha confirmado que mantendrá una transmisión en vivo las 24 horas desde la plataforma y ofrecerá actualizaciones en tiempo real a través de su blog oficial durante las operaciones de carga de combustible.

Con este ajuste, las fechas del 6 y 7 de febrero han quedado oficialmente descartadas para el despegue, y cualquier retraso adicional en las pruebas se traducirá en un desplazamiento día tras día en la fecha de lanzamiento definitiva.

Fuente: NASA. Edición: MP.