No fue un terremoto: el colapso de un glaciar del Himalaya desata una riada mortal entre Nepal y China

Una devastadora pared de agua, lodo y rocas ha arrasado comunidades enteras en la frontera entre Nepal y China, dejando un saldo provisional de más de 150 fallecidos y desaparecidos. Aunque las primeras alertas atribuyeron la catástrofe a un movimiento telúrico en la región del Himalaya, los organismos internacionales han confirmado que el origen del desastre respondió a una dinámica muy distinta.

Crédito: China Daily.

El Servicio Geológico de Estados Unidos aclaró que las sacudidas registradas inicialmente como un sismo de magnitud 4.4 fueron causadas por el propio impacto de una gigantesca masa de hielo y roca al desprenderse sobre el terreno. La entidad científica fue categórica al corregir su reporte original: «No ocurrió ningún terremoto».

De acuerdo con los análisis de seguimiento, la actividad sísmica detectada «fue en cambio un colapso glaciar y un flujo de escombros» equivalente a un evento de magnitud 5.2, el cual «causó impactos catastróficos subsecuentes río abajo» al precipitarse con violencia sobre la cuenca del río Lhende Khola, un afluente del Bhote Koshi.

Las observaciones satelitales confirman que un bloque glaciar de enormes dimensiones se fracturó y se vino abajo desde la montaña. Pese a que la zona es vulnerable a las inundaciones por desbordamiento de lagos glaciares, los geólogos han descartado esa posibilidad para este evento, ya que las imágenes orbitales no muestran acumulaciones de agua de gran tamaño aguas arriba de la corriente.

Devastación en el terreno y búsqueda a contrarreloj

La fuerza de la riada desató una emergencia humanitaria de gran magnitud en los distritos nepalíes de Rasuwa, Nuwakot y Dhading. Hasta el momento, las autoridades locales han confirmado el fallecimiento de más de 150 personas, mientras los equipos de rescate intensifican los trabajos para dar con el paradero de cientos de ciudadanos y turistas extranjeros que continúan inubicables.

Estas labores de auxilio se han complicado de forma crítica debido al colapso de las redes de comunicación y del suministro eléctrico en los valles afectados. Sin energía en la zona, los agentes han tenido que registrar las identidades de los desaparecidos a las puertas de los cuarteles militares empleando únicamente la luz de sus teléfonos móviles.

Existe una relación directa y confirmada científicamente entre el calentamiento global, el deshielo de glaciares y las catástrofes que ocurren con frecuencia en la frontera entre Nepal y China.
Diferentes estudios han revelado que en estas zonas, las temperaturas están aumentando… pic.twitter.com/PpJHXeUb20

— Cesar Quintanilla (@cquintanilla3) August 26, 2026

Ante la gravedad del escenario, las autoridades de Nepal y China desplegaron un operativo conjunto de búsqueda e intervención inmediata. Mientras los helicópteros del ejército sobrevuelan la zona para evacuar a los heridos y trasladar suministros a los poblados que han quedado aislados, las brigadas en tierra trabajan a contrarreloj para localizar a posibles supervivientes.

Este trágico evento evidencia una problemática de mayor alcance en la región. Según explican los expertos, el aumento constante de las temperaturas en las alturas del Himalaya debilita la estabilidad de las montañas, permitiendo que el agua de deshielo se filtre en las grietas de los glaciares y desencadene colapsos repentinos sobre las comunidades río abajo.

Fuente: CNN/BBC. Edición: MP.