Ni visitante ni misterioso: astrónomos descartan el origen interestelar del cometa P22lbY0

Lo que en un principio se perfilaba y viralizaba como el cuarto objeto interestelar detectado en nuestra historia, ha resultado ser un vecino mucho más común de lo esperado.

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

El cometa P22lbY0, que captó la atención de los expertos por su supuesta procedencia de otro sistema estelar, ha sido oficialmente clasificado como un objeto perteneciente a nuestro propio vecindario.

Según ha confirmado el astrónomo ruso Leonid Elenin, este cuerpo celeste —ahora designado como C/2026 B3 (PANSTARRS)— no es un viajero de las estrellas, sino un cometa procedente de la nube de Oort. Esta vasta región esférica que rodea nuestro sistema es la «cuna» de los cometas de largo periodo y alberga billones de objetos gélidos compuestos de agua, metano y amoníaco.

El error detrás de la órbita «imposible»

La confusión inicial surgió debido a mediciones astrométricas imprecisas. En los primeros avistamientos, el cometa presentaba una excentricidad promedio de 1.26, una cifra muy similar a la del famoso objeto interestelar 1I/Oumuamua. Sin embargo, al ampliar el arco de observación, los datos revelaron una realidad distinta.

El propio Elenin explicó a través de su canal de Telegram que las mediciones deficientes habían «roto» virtualmente la órbita de P22lbY0.

Trayectoria del cometa (línea gris).

Tras un análisis más riguroso, se determinó que su excentricidad real es de aproximadamente 0.99, lo que lo sitúa firmemente dentro de los límites de la gravedad solar.

«Este escenario se asume para todos los objetos interestelares descubiertos cuando su arco de observación es aún corto: una órbita “irreal” causada por errores de medición», señaló el experto, quien además sostuvo que el interés científico del P22lbY0 se ha desvanecido casi por completo al confirmarse que es un cometa casi parabólico convencional.

A pesar de este descarte, la atención de los astrónomos no se ha enfriado en el ámbito interestelar. Mientras P22lbY0 regresa al anonimato del sistema solar, todas las miradas siguen puestas en el objeto interestelar 3I/ATLAS. Descubierto en el verano de 2025, este objeto continúa desconcertando a los científicos con anomalías y actualmente se dirige a su máximo acercamiento a Júpiter, en marzo.

Fuente: Prokosmos. Edición: MP.