La NASA revela la tripulación de Artemis III: estos son los astronautas que prepararán el regreso a la Luna

La NASA ha dado un paso crucial hacia una de las misiones de vuelos espaciales tripulados más complejas de la historia reciente. La agencia espacial presentó oficialmente a los cuatro tripulantes principales y al miembro de reserva para Artemis III, un vuelo de prueba clave programado para 2027 que sentará las bases definitivas para el esperado regreso humano a la superficie lunar.

La tripulación de Artemis III posa para un retrato oficial (de izquierda a derecha: Andre Douglas, Luca Parmitano, Randy Bresnik, Frank Rubio). Crédito: NASA/Bill Stafford.

Esta ambiciosa misión en órbita terrestre servirá como un ensayo general imprescindible para Artemis IV, el primer viaje planificado al Polo Sur de la Luna en 2028. Durante Artemis III, el megacohete SLS lanzará la nave Orion desde el Centro Espacial Kennedy en Florida para evaluar sistemas críticos de acoplamiento, propulsión y comunicación en el espacio exterior.

La tripulación elegida para este hito histórico combina veteranía extrema, récords mundiales y nuevos talentos:

• Randy Bresnik (Comandante, NASA): Un experimentado coronel retirado de la Infantería de Marina que sumará su tercer viaje al espacio, tras haber liderado misiones en la Estación Espacial Internacional y acumulado más de 7.000 horas de vuelo.
• Luca Parmitano (Piloto, ESA): El veterano astronauta italiano hará historia al convertirse en el primer miembro de la Agencia Espacial Europea asignado a una misión del programa Artemis.
• Frank Rubio (Especialista de misión, NASA): Reconocido mundialmente por ostentar el récord estadounidense del vuelo espacial individual más largo de la historia, con 371 días continuos en órbita.
• Andre Douglas (Especialista de misión, NASA): El nuevo rostro del equipo, un ingeniero naval con un doctorado en sistemas de la Universidad George Washington que realizará su primer vuelo espacial.

Como respaldo de la tripulación estará el astronauta de la NASA Bob Hines, un experimentado piloto de combate que se entrenará a la par de sus compañeros para asegurar el éxito total del programa ante cualquier eventualidad.

«Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, basándonos en la extraordinaria base sentada por los astronautas de Artemis II», destacó el administrador de la NASA, Jared Isaacman, durante la presentación. «Artemis III demostrará el poder de la innovación estadounidense y la asociación internacional a medida que probamos operaciones complejas de encuentro y acoplamiento».

Por su parte, Josef Aschbacher, director general de la ESA, subrayó el orgullo europeo en este logro conjunto: «Artemis III superará los límites de las operaciones de naves espaciales en órbita. La asignación de Luca como piloto refleja la profundidad de la experiencia europea en vuelos espaciales humanos».

Coreografía espacial

A diferencia de los viajes lunares tradicionales, Artemis III implicará una coreografía espacial sin precedentes con los dos gigantes de la industria privada. Una vez en órbita, la nave Orión demostrará sus capacidades de acoplamiento con las versiones de prueba de los sistemas de aterrizaje comercial desarrollados por Blue Origin (Blue Moon) y SpaceX (Starship).

Primero se lanzará el módulo de Blue Origin, con el cual Orión se mantendrá conectado durante dos días de pruebas tecnológicas. Tras separarse, la nave repetirá el proceso acoplándose durante una jornada completa con el Starship de SpaceX.

The Artemis Generation is here.

Artemis III will help us get into the rhythm of multi-launch campaigns, test new capabilities close to home, and then take the next step toward building a sustained human presence at the lunar South Pole. https://t.co/gHgZ0tMTJF

— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) June 9, 2026

En total, se estima que los astronautas pasarán unas dos semanas en el espacio antes de emprender el regreso a la Tierra, concluyendo con un amerizaje seguro en el océano Pacífico. Con este despliegue, la NASA y sus aliados internacionales no solo apuntan a consolidar una presencia humana permanente en la Luna, sino también a preparar el terreno para el próximo gran salto: Marte.

Fuente: NASA. Edición: MP.