La aterradora predicción científica de 1960 que fijó el «fin del mundo» para el 13 de noviembre de 2026

En noviembre de 1960, un provocador estudio publicado en la revista Science por el físico austríaco Heinz von Foerster y su equipo de la Universidad de Illinois fijó una fecha exacta para el apocalipsis demográfico: el viernes 13 de noviembre de 2026. Lejos de apelar a profecías místicas o desastres astronómicos, los investigadores fundamentaron su cálculo en un minucioso análisis estadístico sobre la evolución poblacional de los últimos dos milenios.

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A diferencia de los modelos exponenciales tradicionales, el cálculo de von Foerster planteaba un crecimiento de carácter hiperbólico. La hipótesis sostenía que la propia capacidad humana para cooperar y comunicarse aceleraba de forma continua el ritmo de multiplicación de la especie.

Bajo esta premisa, el intervalo necesario para duplicar el número de habitantes se volvía cada vez más corto. Al proyectar la tendencia, la ecuación alcanzaba un punto de infinitud matemática exactamente en la fecha señalada, un hito que el físico hizo coincidir de manera intencional con el día de su cumpleaños.

Heinz von Foerster. Crédito: Universidad de Illionis.

Fue en ese contexto donde los autores inmortalizaron una de las frases más inquietantes del informe sobre el colapso por espacio físico: «Nuestros tataranietos no morirán de hambre, morirán apretujados».

A pesar del impacto de la afirmación, las limitaciones del modelo salieron a la luz casi de inmediato. Al ejecutar la fórmula en sentido inverso, esta determinaba que el primer ser humano debió haber habitado la Tierra hace unos 200.000 millones de años, una cifra insostenible que supera con creces la edad del propio universo.

Crédito: Heinz von Foerster et al., Science, 1960.

Por esa razón, la comunidad científica desestimó la proyección como un escenario literal y la relegó a un simple ejercicio de provocación teórica. Sin embargo, la inminente llegada de la fecha límite ha devuelto el polémico cálculo al centro de la discusión pública.

El giro inesperado

A poco de cumplirse el plazo fijado en aquel experimento, la realidad global muestra un escenario diametralmente opuesto. Durante la década de 1960, la atención pública permaneció obsesionada con los riesgos del exceso de habitantes, impulsada por obras influyentes como La bomba demográfica de Paul Ehrlich, que vaticinaba hambrunas y guerras inevitables.

Sin embargo, la historia tomó un rumbo diferente. La tasa de crecimiento anual alcanzó su punto máximo del 2.2 % en 1963 y se redujo drásticamente hasta el 0.84 % en la actualidad. Hoy, la fertilidad promedio en los países de la OCDE se ubica en 1.46 hijos por mujer, una cifra notablemente inferior al 2.1 necesario para asegurar el reemplazo generacional.

Crédito: World Population Review.

Como resultado de esta tendencia, naciones como China, Japón, Italia y Alemania ya enfrentan un envejecimiento acelerado y la pérdida neta de habitantes. El temor al hacinamiento ha dado paso a una preocupación mucho más tangible: el fantasma del despoblamiento.

Los estudios actuales indican que este fenómeno no responde al desinterés individual, sino a barreras estructurales concretas. Cerca del 20 % de las personas encuestadas a nivel global admite tener menos hijos de los que desearía debido a la inestabilidad laboral, la inaccesibilidad a la vivienda y la incertidumbre frente al cambio climático.

La paradoja de este 2026 es tan clara como reveladora. El verdadero riesgo no es la falta de espacio físico pronosticada en los años sesenta, sino la consolidación de un entorno socioeconómico tan hostil que tener hijos se ha convertido en una meta casi inalcanzable.

Por MysteryPlanet.com.ar.