Hallan una misteriosa moneda de 1.200 años que vincula a los vikingos con Jesús y desconcierta a los historiadores

Un impactante hallazgo arqueológico ha revelado un vínculo inesperado entre los vikingos y las enseñanzas de Jesús, obligando a los historiadores a replantearse lo que sabían sobre la expansión del cristianismo hace 1.200 años.

Una cara de la moneda muestra el perfil de un hombre con barba con el nombre de Juan en latín, mientras que la otra conserva parte de una inscripción latina que se traduce como bautista y evangelista. Crédito: Andrew Williams/Norfolk County Council.

Un aficionado a la detección de metales en el condado de Norfolk, Reino Unido, descubrió recientemente una pequeña moneda de oro incompleta que había sido transformada en un colgante.

El análisis reveló que la pieza pertenece a finales del siglo IX, probablemente entre los años 860 y 870 d. C. Esta fue una época crítica en la que los vikingos acababan de conquistar el reino de Estanglia, en el este de Inglaterra, y comenzaban a consolidar su dominio sobre la región.

Lo extraño es que la moneda muestra el rostro de un hombre con barba junto a la palabra latina «IOAN», abreviatura del nombre Juan en latín (Ioannes). En el reverso, los expertos tradujeron una inscripción latina parcial que reza: «Bautista y Evangelista».

Aunque se cree que los vikingos de esta era eran mayoritariamente paganos y adoradores de dioses nórdicos como Odín y Thor, esta moneda abre un misterio: sugiere que los escandinavos podrían haberse acercado al cristianismo décadas antes de lo que se pensaba.

Enigma sin resolver

La imagen de Juan el Bautista, primo de Jesús y figura clave en la Biblia, resultó especialmente sorprendente. En el siglo IX, las monedas en Europa occidental solían mostrar retratos de reyes o emperadores, no de figuras religiosas, algo que era mucho más común en el Imperio bizantino.

El doctor Simon Coupland, historiador numismático y experto en la dinastía carolingia, calificó el hallazgo como único. En declaraciones a la BBC, señaló: «Un personaje como Juan el Bautista en una moneda es algo tan inusual y notable; no conozco otro ejemplo del periodo carolingio. Es bizarro, no se parece a nada que haya visto antes».

Simon Coupland.

Coupland explicó que estas imitaciones de monedas de oro solían ser fabricadas por escandinavos que, teóricamente, no eran cristianos en ese momento. «Entonces, ¿por qué estarían representando a Juan el Bautista?», cuestionó el experto.

Para el historiador, el hallazgo es un enigma difícil de resolver: «Es como un niño con un objeto de forma hexagonal intentando encajarlo en cuadrados cuando no encaja en absoluto».

Hasta ahora, la historia oficial dictaba que los vikingos llegaron a las islas británicas como paganos y solo comenzaron a convertirse tras asentarse y casarse con la población local después del siglo X. Este colgante es una de las pruebas más tempranas de que ambos mundos pudieron influirse mutuamente mucho antes de lo registrado.

San Juan el Bautista fue una figura fundamental en los Evangelios cristianos y a menudo fue representado en el arte, como en esta obra del taller del pintor renacentista italiano Verrocchio (Battesimo di Cristo, h. 1472-1475). Crédito: Galería Uffizi, Florencia/Diego Delso, CC BY-SA 4.0.

Sin embargo, los investigadores mantienen la cautela. Dado que los vikingos eran navegantes y comerciantes, el colgante podría ser simplemente el resultado del comercio, un botín de saqueo o la curiosidad personal de un individuo, más que una prueba de una conversión religiosa formal de su pueblo.

La moneda está siguiendo actualmente el proceso legal de «tesoro» en el Reino Unido, y el Museo del Castillo de Norwich ya ha manifestado su interés en adquirirla para su estudio y exhibición.

Fuente: BBC. Edición: MP.