El objeto interestelar 3I/ATLAS revela jets colosales, ¿otra anomalía que desafía su origen natural?

El objeto interestelar 3I/ATLAS está desconcertando a los astrónomos. Una nueva imagen revela jets colosales de millones de kilómetros, incluyendo una «anti-cola» que apunta hacia el Sol.

Una imagen apilada de 3I/ATLAS, tomada entre las 5:08–5:22 UT del 9 de noviembre de 2025, mediante una combinación de 5 exposiciones de 3 minutos cada una, con dos telescopios. La dirección hacia el Sol es hacia la esquina inferior izquierda. Crédito: Frank Niebling y Michael Buechner.

Una nueva y espectacular imagen del objeto interestelar 3I/ATLAS ha sido presentada por los astrónomos Frank Niebling y Michael Buchner. Lo que se ha visto en la fotografía ha superado todas las expectativas.

La imagen muestra dos enormes columnas de gas o vapor saliendo del objeto. Estos flujos son colosales: los jets más grandes se extienden casi 3 millones de kilómetros, una distancia comparable a tres cuartas partes de la distancia que hay entre la Tierra y la Luna. E, increíblemente, parte de ese material —fenómeno conocido como «anti-cola»— se dirige hacia el Sol, un comportamiento completamente inusual para un cometa normal.

«El tamaño de estos jets es gigantesco, siendo mil veces más grande que la pequeña nube que se había visto alrededor del objeto en fotos anteriores capturadas por el telescopio espacial Hubble en 2025», comentó el astrofísico Avi Loeb sobre la nueva imagen.

La anomalía: ¿demasiado grande para existir de forma natural?

Para que estas columnas de gas sean tan largas y se resistan al viento del Sol, el objeto tiene que estar perdiendo material a una velocidad asombrosa. Los cálculos sugieren que 3I/ATLAS está expulsando material a razón de 50 mil millones de toneladas al mes. Este ritmo de pérdida implica que el objeto debe ser un gigante, posiblemente más de 10 kilómetros de diámetro.

Esto plantea la primera y más importante anomalía: su masa es al menos un millón de veces mayor que la de 1I/Oumuamua, el primer objeto interestelar conocido.

Imagen de 3I/ATLAS obtenida este 8 de noviembre de 2025 por los astrónomos M. Jäger, G. Rhemann y E. Prosperi. El objeto interestelar muestra una compleja y anómala estructura de chorros que emanan de él tras el perihelio.

«Hay que preguntarse por qué fuimos tan afortunados de encontrar un objeto tan colosal (el tercero detectado), sin haber visto primero un millón de objetos más pequeños. De hecho, la probabilidad de encontrar un objeto de más de 10 kilómetros en una década es ínfima, y si a eso se le suma la rareza de su trayectoria —que es retrógrada pero está perfectamente alineada—, la probabilidad de que 3I/ATLAS sea un cometa natural que llegó por casualidad es de solo una en cien millones», explicó Loeb.

¿Propulsores alienígenas? La hipótesis tecnológica

Dado que la explicación natural se vuelve casi imposible estadísticamente, la alternativa propuesta es tentadora: ¿y si los jets son en realidad el escape de un sistema de propulsión artificial?

La clave está en la velocidad: mientras que el gas expulsado por un cometa natural viaja muy lento (apenas 0.4 km/s), el escape de propulsores tecnológicos, como los de iones, son hasta 100 veces más rápidos. Esto significa que si los jets provienen de una «nave», se requeriría una cantidad de «combustible» mucho menor para crear la misma columna de gas visible. Si se usara propulsión avanzada, la masa de combustible podría ser menos del 1 % de la masa total de la nave, haciendo que la existencia de esta estructura sea mucho más plausible.

La respuesta final está por llegar

La pregunta final, y fundamental, es si 3I/ATLAS es de origen natural o tecnológico. La clave la tendrán las próximas observaciones del Hubble y el telescopio Webb. Los científicos analizarán la química y la velocidad de estos jets para saber si estamos viendo hielo y gas a baja velocidad (cometa) o un escape de alta velocidad (tecnología), lo que finalmente zanjará este extraordinario debate.

Por MysteryPlanet.com.ar.