El cohete más potente de Europa despega con éxito: Ariane 6 lleva 32 satélites de Amazon al espacio

Europa ha reafirmado su soberanía espacial con un hito histórico. Ayer, 12 de febrero de 2026, la versión más robusta del Ariane 6 —conocida como Ariane 64— realizó su vuelo inaugural desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa.

Crédito: ESA/M. Pedoussaut.

Este coloso de la ingeniería, equipado con cuatro propulsores de combustible sólido, logró poner en órbita 32 satélites de la constelación Leo de Amazon. La misión no solo representa un avance técnico, sino que garantiza el acceso autónomo de los países europeos al cosmos.

El despegue se produjo a las 13:45 hora local. Tras un ascenso impecable, la separación de la última tanda de satélites se completó en apenas 114 minutos, demostrando la alta eficiencia del vehículo para desplegar constelaciones de gran escala.

Se están desarrollando mejoras para el Ariane 6 con el objetivo de reducir costes, hacer que el sistema de lanzamiento sea más robusto, aumentar la frecuencia de los despegues e incrementar su competitividad global. Crédito: ESA.

Con una altura de 62 metros —equivalente a un edificio de 20 plantas—, esta configuración del Ariane 6 duplica la capacidad de carga de su predecesor. Gracias al empuje adicional de sus cuatro motores P120C, puede transportar hasta 21.6 toneladas a la órbita terrestre baja.

La sostenibilidad también fue protagonista en esta misión. La etapa superior del cohete se encendió por tercera vez tras liberar la carga para asegurar una reentrada controlada. Este procedimiento cumple con la política de «cero escombros» de la Agencia Espacial Europea (ESA), evitando la acumulación de basura espacial.

Próximos pasos

Josef Aschbacher, director general de la ESA, destacó que este éxito devuelve a Europa a la primera línea de la competición global, permitiendo el lanzamiento de todo tipo de satélites a cualquier órbita. «Nuestra flota está completa, pero no nos detendremos aquí», afirmó.

El futuro de la familia Ariane ya está en marcha. La ESA trabaja en la implementación de los nuevos motores P160C, que son más largos y potentes, lo que incrementará aún más la competitividad del cohete en los próximos años.

La próxima gran cita para este gigante será el lanzamiento de PLATO, el telescopio «cazaplanetas» de la agencia, que utilizará una versión todavía más avanzada del sistema.

Fuente: ESA. Edición: MP.