Descubren en Irak un «espacio de culto» de 5.000 años que arroja luz sobre las primeras metrópolis

Arqueólogos que trabajan en el Kurdistán iraquí han desenterrado los restos de un imponente edificio de 5.000 años de antigüedad, que por su naturaleza podría haber funcionado como un «espacio de culto» o templo. Este descubrimiento ofrece una ventana crucial a la era de las primeras ciudades del mundo, prometiendo redefinir las dinámicas de poder en la antigua Mesopotamia.

Vista de las excavaciones de Kani Shaie. Crédito: Proyecto Arqueológico de Kani Shaie.

El hallazgo fue realizado por el Proyecto Arqueológico Kani Shaie, una colaboración internacional liderada por el Centro de Estudios en Arqueología, Artes y Ciencias del Patrimonio (CEAACP) de la Universidad de Coimbra y la Universidad de Cambridge.

La campaña de excavación de 2025 fue la que reveló la estructura clave. En el montículo de Kani Shaie, el equipo descubrió un edificio oficial monumental que data del período Uruk (c. 3300-3100 a.C.), que toma su nombre de la primera metrópolis global. La evidencia sugiere que el sitio mantenía claros contactos con el sur de Mesopotamia y las regiones montañosas del este.

Paisaje circundante del sitio de Kani Shaie. Crédito: Proyecto Arqueológico de Kani Shaie.

La magnitud de la estructura es lo que le otorga su potencial transformador. Los arqueólogos del CEAACP señalaron que la confirmación de su carácter monumental podría «transformar nuestra comprensión de la relación de Uruk con las regiones circundantes». De este modo, el descubrimiento indicaría que lugares como Kani Shaie no eran marginales, sino «actores clave en la formación de redes culturales y políticas» de la época.

Evidencia de administración y una larga ocupación

La importancia del hallazgo se vio notablemente reforzada por los artefactos recuperados. El equipo internacional encontró un fragmento de un colgante de oro, un indicio tangible de la exhibición de riqueza social y acceso a metales preciosos, sugiriendo la existencia de una élite con los medios para participar en el comercio de larga distancia.

En el ámbito administrativo, se desenterró un sello cilíndrico del período Uruk, un objeto asociado directamente con las prácticas de control y legitimación del poder. Esta evidencia, junto con la identificación de conos de pared —elementos decorativos típicos de la arquitectura ceremonial de Uruk—, consolida la hipótesis de que la estructura era una edificación pública o ceremonial.

Sello cilíndrico del período Neo-Asirio/Post-Asirio. Crédito: Proyecto Arqueológico de Kani Shaie.

Considerando todos estos descubrimientos, los especialistas han destacado la relevancia de Kani Shaie como el sitio arqueológico más significativo al este del río Tigris, haciendo hincapié en que el lugar «continúa revelando nuevos conocimientos sobre los primeros desarrollos sociales y políticos en el Creciente Fértil, conocido como la Cuna de la Civilización».

Estas excavaciones confirman una larga historia de ocupación que no se limita al periodo Uruk, pues los niveles en áreas más planas alcanzan incluso períodos posteriores como el helenístico–parto y el neo-asirio.

Fuente: U. Coimbra. Edición: MP.