4 veces más cerca que la Luna: Un asteroide del tamaño de una ballena azul «rozará» este lunes la Tierra

Un asteroide recientemente descubierto se aproxima a nuestro planeta. Este lunes 18 de mayo, el objeto espacial pasará a una distancia equivalente a apenas el 24 % del trayecto medio entre la Tierra y la Luna, lo que significa que estará casi cuatro veces más cerca que nuestro satélite natural. Lo mejor de todo es que el evento se podrá seguir en directo y de forma gratuita desde la comodidad del hogar.

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

Bautizado como 2026 JH2, este cuerpo celeste fue detectado el pasado 10 de mayo por el programa Mount Lemmon Survey en Arizona. Según las estimaciones de la Agencia Espacial Europea (ESA), basadas en su brillo aparente, el asteroide tiene un diámetro de entre 16 y 35 metros, una dimensión comparable a la de una ballena azul adulta.

El momento de mayor aproximación ocurrirá a las 21:23 GMT (17:23 EDT). En ese instante, 2026 JH2 se situará a unos 91.135 kilómetros de la superficie terrestre, desplazándose a una velocidad relativa de 31.248 kilómetros por hora. A pesar de su notable cercanía, los científicos han confirmado que no representa peligro alguno de impacto para la Tierra ni para la Luna.

¿Cómo seguirlo online en vivo?

Para los entusiastas de la astronomía, el Virtual Telescope Project transmitirá el fenómeno en vivo a través de su canal de YouTube. La emisión comenzará a las 19:45 GMT (15:45 EDT), siempre y cuando las condiciones meteorológicas lo permitan desde sus instalaciones en Manciano, Italia.

«En el momento de la observación, el objeto se moverá bastante rápido frente a las estrellas, pero nuestros telescopios avanzados rastrearán con precisión a 2026 JH2 mientras se encuentre casi a su mínima distancia de nosotros, alcanzando su brillo máximo, alrededor de la magnitud 11.5, antes de ocultarse bajo nuestro horizonte», explicó Gianluca Masi, fundador del proyecto.

«Lo veremos como un punto de luz nítido que se mueve contra el fondo estrellado, mientras que las estrellas dejarán largas estelas debido al seguimiento que haremos del asteroide», añadió.

Tras superar su encuentro con la Tierra, 2026 JH2 continuará su viaje en una órbita elíptica de 3.8 años que lo llevará cerca de la órbita de Júpiter antes de regresar hacia el Sol. De acuerdo con los datos de la ESA, el asteroide no volverá a aproximarse de forma significativa a nuestro planeta hasta el año 2060, ocasión en la que pasará a una distancia 17 veces mayor que la que nos separa de la Luna.

Fuente: Space. Edición: MP.