3I/ATLAS: La NASA ajusta sus modelos ante una extraña coincidencia con Júpiter

Mientras la NASA ajusta sus modelos de aceleración no gravitacional, una hipótesis fascinante sigue cobrando fuerza: una coincidencia orbital con Júpiter extremadamente improbable que podría sugerir una «firma tecnológica».

Imagen de 3I/ATLAS tomada el 25 de noviembre de 2025. Crédito: Julien de Winter.

La trayectoria del objeto interestelar 3I/ATLAS es objeto de una vigilancia constante y, recientemente, de una controversia científica. Davide Farnoccia, a través del sistema JPL Horizons de la NASA, actualiza rutinariamente la aceleración no gravitacional del objeto —el empuje causado por la liberación de gases y no por la gravedad—. Sin embargo, las revisiones recientes han abierto un debate sobre la naturaleza real de este visitante cósmico.

El baile de los números y el Radio de Hill

A finales de octubre de 2025, el JPL listaba una aceleración radial considerable para el objeto. No obstante, para el 24 de noviembre, este valor se redujo drásticamente. Fue entonces cuando se detectó una anomalía sorprendente: con esos parámetros, la distancia mínima de 3I/ATLAS a Júpiter (el perijovio) durante su encuentro el 16 de marzo de 2026 sería de 53.445 millones de kilómetros.

«Este número es prácticamente idéntico al Radio de Hill de Júpiter (53.502 millones de km), la frontera invisible donde la gravedad del gigante gaseoso domina sobre la del Sol. Cualquier objeto depositado justo fuera de este límite sería arrancado de Júpiter por la gravedad solar», explica el astrofísico Avi Loeb en un nuevo artículo.

¿Un ajuste de modelo o una corrección forzada?

Tras notificar al JPL sobre esta coincidencia exacta —donde el perijovio y el Radio de Hill se alineaban dentro de una desviación estándar—, la NASA revisó nuevamente sus cálculos a la baja. El nuevo modelo asume una dependencia inversa al cuadrado de la distancia al Sol (1/r²), típica de la sublimación de hielo de dióxido de carbono (CO2).

Con este nuevo ajuste, la trayectoria prevista de 3I/ATLAS se desplaza ligeramente fuera del Radio de Hill (53.587 millones de km), rompiendo la «coincidencia perfecta». Sin embargo, este modelo podría ser inadecuado.

«Existe evidencia sólida, basada en observaciones del telescopio espacial Hubble y reportes de luminosidad, de que 3I/ATLAS se volvió mucho más brillante cerca de su perihelio de lo que predice un modelo suave de 1/r². Investigaciones previas sugieren un perfil de luminosidad mucho más pronunciado (1/r^{7.5}), lo que implicaría una aceleración más intensa. Si se aplicara este modelo más realista, la trayectoria del objeto volvería a coincidir con el límite gravitacional de Júpiter», argumenta Loeb.

Imagen de 3I/ATLAS tomada el pasado 21 de noviembre. Crédito: Satoru Murata.

En este sentido, cabe aclarar que la probabilidad estadística de que el perijovio de un objeto coincida accidentalmente con el Radio de Hill dentro del diámetro de la órbita de Júpiter es menor a 0.00004.

«Si los datos futuros confirman que 3I/ATLAS efectivamente roza esta frontera matemática, estaríamos ante lo que se denomina una “firma tecnológica”. Una trayectoria tan precisa podría permitir al objeto liberar dispositivos tecnológicos o satélites artificiales en los puntos de Lagrange L1 y L2 de Júpiter con un gasto de combustible y correcciones orbitales mínimos», concluye el astrofísico de Harvard.

La ciencia como trabajo en progreso

Al igual que la insistencia histórica sobre el geocentrismo no cambió la órbita de la Tierra, el modelo actual del JPL no alterará la trayectoria real de 3I/ATLAS. La verdad sobre este encuentro cercano se revelará en los próximos meses a medida que el objeto se acerque a su cita con Júpiter en marzo de 2026.

Datos astrométricos precisos de misiones como Juno, Juice o Psyche serán cruciales para resolver el misterio. Si la rara coincidencia se materializa, constituiría la anomalía más notable de 3I/ATLAS hasta la fecha, recordándonos que la ciencia no se establece mediante conferencias de prensa, sino a través de la evidencia observacional.

Por MysteryPlanet.com.ar.